O World Network, iniciativa de identidade digital e criptomoeda da OpenAI liderada por Sam Altman, tem chamado atenção mundial, mas não exatamente pelos motivos mais positivos. A promessa de criar um sistema inovador para provar a humanidade com escaneamento de íris e tokens cripto se chocou com uma série de preocupações sérias de ativistas de privacidade e autoridades regulatórias.
Neste artigo, vamos explorar os principais pontos de debate em torno do projeto, suas barreiras regulatórias em diversos países e o que o futuro pode reservar para esta ousada proposta de identidade digital.
O que é o World Network?
Originalmente chamado de Worldcoin, o projeto busca criar uma identidade digital global única utilizando a tecnologia de reconhecimento biométrico — especificamente o escaneamento da íris — para registrar usuários e distribuir tokens de criptomoeda. Segundo seus idealizadores, a iniciativa visa fornecer um sistema confiável para provar a humanidade nas interações digitais, ajudando a combater fraudes e bots.
Porém, esta abordagem gerou reações imediatas. Muitos especialistas veem o projeto como uma ameaça à privacidade e alertam para os riscos de coletar dados biométricos sensíveis de milhões de pessoas.
Preocupações com a privacidade e coleta de dados
Nick Almond, CEO da FactoryDAO, resumiu a opinião de muitos críticos ao dizer que o World Network “é o oposto da privacidade” e o chamou de “armadilha”. Apesar das garantias da OpenAI de proteção ao usuário, o projeto enfrenta investigações em países como Índia, Coreia do Sul, Itália, Colômbia, Argentina, Portugal, Quênia e Indonésia.
Além disso, o World Network está completamente banido em locais como Espanha, Hong Kong e Brasil, onde reguladores citam coleta inadequada de dados, falhas no consentimento e risco de exploração econômica de populações vulneráveis.
A complexidade do cenário regulatório nos Estados Unidos
Nos Estados Unidos, onde o World Network anunciou sua expansão para centros em cidades como Atlanta, Austin, Los Angeles, Miami, Nashville e São Francisco, o desafio regulatório é ainda mais complexo.
Isso porque o país não possui uma legislação federal abrangente para dados biométricos, incluindo escaneamento de íris. Leis estaduais variam: Califórnia e Texas possuem algumas proteções, mas em outros estados onde a World atuará, como Geórgia, Tennessee e Flórida, não há regras específicas.
Segundo Andrew Rossow, advogado especialista em cibersegurança, a aplicação dessas leis depende muito da atuação dos procuradores-gerais estaduais. Isso pode deixar usuários vulneráveis a possíveis abusos e falhas de segurança.
Riscos de discriminação e vigilância em massa
Organizações como Privacy International alertam que o uso de biometria em grande escala pode facilitar discriminação, perfilamento e vigilância em massa. Já a Anistia Internacional destacou que sistemas biométricos podem errar ao inferir gênero, emoções ou outras características pessoais, chegando a reproduzir teorias científicas falhas e até eugenistas.
Tais preocupações aumentam o debate sobre o quanto tecnologias como o World Network podem ser usadas para controlar ou prejudicar indivíduos, especialmente os economicamente vulneráveis.
Opiniões divergentes no mundo cripto
Nem todos compartilham dessa visão negativa. Tomasz Stańczak, da Ethereum Foundation, afirmou ter analisado o projeto por mais de 100 horas e o considera robusto e focado em privacidade.
Outro pesquisador, Paul Dylan-Ennis, também vê potencial na tecnologia, mas reconhece que a estética e o modo de apresentação da World podem gerar desconforto, chegando a compará-la a um episódio de “Black Mirror”.
Proibições e investigações globais
Em 2023 e 2024, diversos países passaram a investigar ou proibir as operações da World:
- Espanha baniu a empresa em março de 2024 devido a falhas em coleta de dados e consentimento.
- Hong Kong seguiu o exemplo, alegando violações da Lei de Privacidade local.
- Alemanha, Quênia, Colômbia e Argentina também adotaram medidas, incluindo ordens para apagar dados e multas.
- No Brasil, a Autoridade Nacional de Proteção de Dados proibiu o projeto em janeiro de 2025, citando risco para populações vulneráveis.
Oportunidades e futuro: Japão e EUA
Apesar dos desafios, a World Network tem avançado em alguns mercados. No Japão, a plataforma foi integrada ao Tinder para oferecer uma forma segura de comprovar que os usuários são humanos reais, algo especialmente importante para apps de namoro.
Nos EUA, caso a parceria com o Tinder se expanda para outros apps populares como Bumble e Hinge, a World poderia alcançar cerca de 67% do mercado de namoro online, capturando dezenas de milhões de identidades digitais únicas.
Conclusão: inovação versus privacidade
O World Network é uma das iniciativas mais ambiciosas da era digital para construir uma identidade global baseada em biometria e criptomoeda. No entanto, essa inovação vem acompanhada de desafios éticos, legais e sociais significativos.
Enquanto alguns especialistas enxergam potencial para proteger a humanidade na internet, ativistas e reguladores alertam para riscos de vigilância, discriminação e abusos de dados.
Com um panorama regulatório ainda incerto e rigoroso em muitos países, o futuro do projeto depende da capacidade de equilibrar tecnologia, privacidade e direitos humanos.
Aviso importante: Este artigo tem finalidade informativa e não constitui recomendação de investimento ou uso do World Network.
